En el campo de la salud auditiva, los audífonos juegan un papel crucial para mejorar la calidad de vida de las personas con pérdida auditiva. Un audífono es un pequeño dispositivo electrónico que amplifica los sonidos, facilitando la audición. Sin embargo, no todos los audífonos son iguales; existen varios tipos, cada uno diseñado para cubrir diferentes necesidades. A lo largo de este artículo, te explicaremos en detalle qué es un audífono, sus tipos, las diferentes partes que lo componen y cómo funcionan.
¿Qué es un audífono, tipos, partes y funciones?
Un audífono es un dispositivo que amplifica los sonidos del entorno y los transmite al oído de las personas con pérdida auditiva. Funciona mediante la captura de sonidos a través de un micrófono, los procesa mediante un chip o procesador y luego los envía amplificados al oído a través de un altavoz o receptor.
Su diseño varía dependiendo del modelo y la tecnología utilizada, pero todos cumplen la función de mejorar la percepción del sonido. Es importante señalar que los audífonos no restauran la audición, pero sí ayudan a mejorar la capacidad de escuchar.
¿Cómo funcionan los audífonos?
Para continuar en responder a la pregunta qué es un audífono, tipos, partes y funciones tenemos que explicar que el funcionamiento de un audífono se basa en un sistema de tres partes esenciales:
- Micrófono: Recoge los sonidos del entorno.
- Amplificador: Procesa y amplifica el sonido recogido por el micrófono.
- Receptor o altavoz: Transmite el sonido amplificado al oído del usuario.
Algunos audífonos modernos utilizan algoritmos avanzados y conectividad Bluetooth para adaptarse automáticamente a diferentes entornos y optimizar la audición en tiempo real.
Tipos de audífonos
Existen varios tipos de audífonos diseñados para diferentes grados de pérdida auditiva y preferencias personales. A continuación, describimos los principales:
Audífonos intrauriculares (ITE)
Los audífonos intrauriculares (ITE) son aquellos que se colocan completamente dentro del oído. Existen dos tipos principales dentro de esta categoría:
- Audífonos completamente en el canal (CIC): Son los más pequeños y discretos, colocándose completamente dentro del canal auditivo. Son ideales para personas con pérdida auditiva leve a moderada.
- Audífonos en el canal (ITC): Se colocan un poco más hacia afuera del canal auditivo, siendo un poco más grandes que los CIC, pero aún discretos.
Ventajas de los audífonos ITE
- Discreción: Son casi invisibles.
- Sonido natural: Al estar más cerca del tímpano, ofrecen una mejor percepción del sonido.
Audífonos retroauriculares (BTE)
Los audífonos retroauriculares (BTE) se colocan detrás de la oreja y tienen un tubo que dirige el sonido hacia el canal auditivo. Son más visibles que los intrauriculares, pero también más potentes.
Ventajas de los audífonos BTE
- Mayor potencia: Adecuados para personas con pérdida auditiva moderada a severa.
- Durabilidad: Son más robustos y tienen una mayor duración de batería.
- Funciones avanzadas: Suelen incorporar tecnologías como Bluetooth y control automático de volumen.
Audífonos con receptor en el canal (RIC/RITE)
Los audífonos con receptor en el canal (RIC) combinan características de los intrauriculares y los retroauriculares. El micrófono y el procesador se colocan detrás de la oreja, pero el receptor (altavoz) se inserta en el canal auditivo.
Ventajas de los audífonos RIC
- Sonido más natural: Al colocar el receptor dentro del canal, se mejora la calidad del sonido.
- Comodidad: Son más ligeros y cómodos que los BTE tradicionales.
- Estética: Son menos visibles que los BTE.
Audífonos de conducción ósea
Los audífonos de conducción ósea son especiales para personas con problemas en el oído medio o externo. Estos dispositivos envían vibraciones sonoras directamente al hueso del cráneo, el cual transmite el sonido al oído interno.
¿Cuándo se usan?
- Para personas con malformaciones en el oído externo o medio.
- En casos de infecciones recurrentes o personas que no pueden usar audífonos tradicionales.
Partes de un audífono y su función
Continuemos en descubrir qué es un audífono, tipos, partes y funciones, y lo haremos explicando que cada audífono, sin importar su tipo, tiene partes esenciales que le permiten funcionar adecuadamente. A continuación, desglosamos las partes más importantes de un audífono:
Micrófono
Es la primera parte del audífono que entra en contacto con los sonidos. El micrófono capta el sonido ambiental y lo convierte en señales eléctricas que serán procesadas.
Tipos de micrófonos
- Omnidireccional: Recoge sonido de todas las direcciones, ideal para ambientes tranquilos.
- Direccional: Focaliza el sonido proveniente de una dirección, útil en entornos ruidosos.
Procesador o chip
Este es el cerebro del audífono. Una vez que el micrófono recoge el sonido, el procesador lo ajusta y lo amplifica según las necesidades del usuario.
Funciones del procesador
- Amplificación: Aumenta el volumen del sonido.
- Filtrado: Reduce los ruidos de fondo para mejorar la comprensión del habla.
- Modulación: Adapta los sonidos según el entorno, ajustando automáticamente el volumen.
Receptor o altavoz
El receptor es el encargado de enviar el sonido procesado al canal auditivo. Es una de las partes más sensibles del audífono y se sitúa en el oído externo o dentro del canal auditivo, dependiendo del tipo de audífono.
Fuente de energía (batería)
Los audífonos funcionan con baterías, las cuales pueden ser recargables o desechables. Las baterías recargables son más ecológicas y prácticas para el usuario, mientras que las desechables suelen ser de larga duración.
Preguntas frecuentes (FAQs)
1. ¿Cuál es el tipo de audífono más adecuado para mí?
La elección del audífono depende de varios factores, como el grado de pérdida auditiva, el estilo de vida y las preferencias estéticas. Te recomendamos realizar una prueba auditiva gratuita en nuestros centros para evaluar cuál es el más adecuado.
2. ¿Cuánto dura la batería de un audífono?
La duración de la batería depende del modelo y del uso que se le dé. Las baterías desechables suelen durar entre 3 y 7 días, mientras que las recargables pueden durar todo el día con una sola carga.
3. ¿Cómo se cuida un audífono?
Es importante limpiar regularmente el audífono con un paño seco, evitar exponerlo al agua o al polvo, y cambiar los filtros o domos cuando sea necesario para mantener un rendimiento óptimo.
Conclusión:
Ya hemos explicado qué es un audífono, tipos, partes y funciones y por ello podemos decir que los audífonos son herramientas esenciales para mejorar la calidad de vida de las personas con pérdida auditiva. Existen distintos tipos de audífonos que se adaptan a diferentes necesidades, y cada uno está compuesto por partes claves que garantizan su correcto funcionamiento. En OirT, ofrecemos una amplia gama de audífonos y servicios como pruebas auditivas gratuitas y la posibilidad de probar audífonos hasta 30 días sin compromiso. No dudes en visitarnos para encontrar la solución auditiva que mejor se adapte a ti.